iTunes と iPod shuffle で英語のリスニング

私もこの前からようやく iTunes を使って Podcast をダウンロードし、英語の学習に役立てるようになりました。

iTunes と言うと、私のような iPod を持っていない者には関係ないソフトだろうと漠然と考えていました。しかし、実は iTunes は、iPod を持っていようがいまいが、パソコン上で無料でも利用できるものだったのでした。

iTunes の何が便利かというと、これで Podcast を購読（購読といっても無料のものも多い）していれば、新しい音声or動画ファイルを自動的にダウンロードしてくれることです。

iTunes Store を見ると、人気 Podcast には英語関係のものが多くリストされています。利用者のかなりの割合を、英語学習者が占めていることがうかがえます。私にしても、iTunes ではもっぱら英語関係の Podcast を聴いて、リスニングのトレーニングをしています。ここのところは、米公共放送の PBS のニュースや The Economist の無料 Podcast を聴くことが多いです。PBS はスクリプトがついているのがよいです。

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特に最近は、いつでもどこでも英語の Podcast を聴けるよう、iPod まで買いました。最も安い iPod shuffle（第4世代）というもので、価格は4,000円台です（右の写真、Amazon.co.jp へのアソシエイトリンク付）。

iPod shuffle は液晶画面がついていないのでどれを再生するか選べない（選曲ができない）という声をネット上で見かけることがありますが、少なくとも私が購入した第4世代では、必ずしもそのようなことはありません（確かに液晶画面はありませんが）。VoiceOver という音声読み上げ機能を使えば、少々不便ではありますが、ある程度の選択はできます。

すでに1ヶ月以上 iPod shuffle を使っていますが、よくも悪くも本当に小さくて軽い携帯プレーヤーだなと感じます。携帯性には非常に優れているのですが、反面、誤ってどこかに落としてしまっても気づきません。